Sărbătoarea Sfântului Andrei deschide sezonul festiv de iarnă

Pe 30 noiembrie, românii sărbătoresc Ziua Sfântului Andrei, care marchează începutul sezonului sărbătorilor de iarnă. Aceasta continuă cu Sărbătoarea Sfântului Nicolae, pe 6 decembrie, și se încheie cu Boboteaza, pe 6 ianuarie. Sfântul Apostol Andrei a fost inclus în calendarul Bisericii Ortodoxe Române cu cruce roșie în anul 1995, iar în 1997 a fost declarat Ocrotitorul României de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române. Tot în aceeași perioadă, ziua de 30 noiembrie a fost declarat oficial sărbătoare bisericească națională.

Sărbătoarea se regăsește în calendarele ortodox, romano-catolic, luteran și anglican. Deși este marcată pe 30 noiembrie în România, în Scoția data este sărbătorită pe 9 mai, în amintirea unor relicve ale Sfântului Andrei primite de la Constantinopol. Conform Evangheliei lui Ioan, Andrei a fost inițial ucenic al lui Ioan Botezătorul. Acesta este menționat în mod constant printre primii patru apostoli.

După Înălțarea lui Hristos și Cincizecime, tradiția afirmă că apostolii au tras la sorți pentru a se împrăștia în lume cu mesajul lui Hristos. Asfel, lui Andrei i-a fost rezervată misiunea de a propovădui în regiuni precum Bitinia, Bizantia, Tracia, Macedonia și în zonele din jurul Mării Negre, inclusiv Dobrogea și Crimeea.

O tradiție populară ce datează de peste 3.000 de ani este punerea grâului la încolțit de Sfântul Andrei, considerat un simbol al belșugului și al prosperității. Conform acestei obiceiuri, celor care pun graul la încolțit li se prezice norocul și prosperitatea pentru anul ce vine. De Anul Nou, se verifică grâul, iar în funcție de cum a crescut, se estimează dacă persoana va avea sau nu un an rodnic.

Se spune că un grâu des și înalt este prevestitor pentru un an plin de realizări și belșug. Această tradiție este foarte populară în spațiul est-european, fiind un simbol important al credințelor populare românești.