La doar 15 ani, Abby Winterberger este cea mai tânără olimpică din SUA

Abby Winterberger, o schioare acrobata de doar 15 ani, a devenit cea mai tânără membră a echipei SUA la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Milano-Cortina. Povestea ei de neînfricare începe cu o experiență palpitantă la un parc acvatic, care ilustrează determinarea sa. Potrivit nbcnews.com, tatăl ei, Jim Winterberger, rememorează cum a reușit Abby să se arunce cu capul înainte în toboganul acvatic, chiar dacă era prea mică pentru a merge cu rața.

👉 Reziliența și curajul lui Abby Winterberger în tinerețe

Abby a dorit cu ardoare să experimenteze toboganul, dar un angajat i-a spus că nu are voie datorită înălțimii sale. Fără ezitare, s-a avântat în jumătatea superioară a toboganului, „tăind” drumul printr-un gigantesc vas cu o viteză incredibilă. „Angajatul s-a uitat la mine de parcă ar fi văzut un fantomă și a zis: «Măi, probabil că voi fi concediat… și copilul ăsta e un psihopat»”, a povestit tatăl ei.

👉 Abby Winterberger pregătită pentru debutul olimpic

Chiar dacă Abby nu a avut „nici o așteptare de a ajunge la Jocuri” anul trecut, când a început primul ei sezon pe circuitul profesional, acest lucru nu o oprește să fie pregătită să se lanseze pe halfpipe în Alpii italieni. Ea este acum prezentă în competiție alături de cei pe care îi admira când era mică. „Nu cred că a realizat pe deplin”, a declarat ea pentru NBC News.

Maggie Voisin, care avea 15 ani la Jocurile Olimpice de la Soci din 2014, este cea mai tânără americană care a participat vreodată la aceste competiții. Winterberger, cu câteva luni mai mare, devine cea mai tânără americană din orice sport la Milano-Cortina. Cu antrenorul său Cooper Davidson, care o antrenează de la 7 ani, Abby abordează debutul ei olimpic ca pe o „excursie de schi foarte tare”, învățând de la colegii săi și încercând să trăiască fiecare moment.

Originară din Truckee, California, Abby a început să schieze la doar 2 ani pentru a ține pasul cu fratele ei mai mare, Mack. „Din primele momente, poseda o determinare și disciplină unice”, a explicat Davidson. A început competițiile de gimnastică de la 5 ani, dar ambițiile sale s-au îndreptat spre schi în 2020, când pandemia a închis sala de gimnastică locală.

Pasiunea sa pentru schi a crescut îndemnând-o să construiască sărituri în curtea din spate, ducând-o astfel spre Jocurile Olimpice. „A văzut cum colegii săi au participat la Olimpiadă și a realizat că și ea ar putea”, a spus ea.

În sezonul actual, Abby s-a clasat pe locul 18 în clasamentul general al Cupei Mondiale și pe locul 7 în competiția de halfpipe. Într-un concurs recent de calificare pentru Olimpiadă, a realizat că obținerea unui loc ar putea deveni o realitate. „Eram cam disperată”, a spus Abby, amintindu-și de noaptea dinaintea cursei.

Skogen Sprang, directorul sportului de freeski al echipei SUA, a subliniat că oportunitățile sunt deschise pentru tinerii sportivi care se descurcă bine. „Abby a profitat de începuturile ei în primul an eligibil”, a adăugat el. Cu o calitate a talentului tinerilor sportivi din SUA, este o perioadă palpitantă pentru schiul acrobatic în Statele Unite.

În ciuda itinerarului său, Abby încearcă să păstreze o viață de adolescent normală în Truckee, dar călătoriile constante pentru a urmări zăpada au dus-o să învețe complet de la distanță, în timp ce prietenii ei frecventează o școală obișnuită.

„Aceasta este viața pe care vreau să o trăiesc”, a declarat ea, angajată total în urmărirea visului ei olimpic. „Ea dă tot ce are”, a adăugat tatăl ei, Jim Winterberger.