Aston Villa: Cum Unai Emery a transformat serile europene spectaculoase în noua normalitate a Villa

Potrivit bbc.com, Aston Villa se află într-o perioadă de tranziție spectaculoasă sub conducerea antrenorului Unai Emery, la zece ani după retrogradarea în ligile inferioare ale fotbalului englez. Cu o victorie clară de 7-1 la general împotriva lui Bologna, echipa s-a calificat în semifinale Europa League, iar acest moment simbolizează progresul realizat în perioada recentă.

👉 Progresul Aston Villa în competițiile europene

La zece ani de la retrogradarea din Premier League, Aston Villa a reușit să își recâștige locul printre elitele fotbalului european. Aseară, o victorie comodă pe teren propriu împotriva lui Bologna le-a asigurat un loc în semifinale, fără a avea parte de emoții majore. Aceasta a fost a doua semifinală europeană în trei sezoane sub tehnicianul spaniol, după o campanie solidă în Conference League în 2023-24, și vine după o prezență în sferturile de finală ale Ligii Campionilor sezonul trecut.

👉 Transformarea sub conducerea lui Emery

Unai Emery a preluat conducerea echipei în octombrie 2022, când Villa se afla cu puțin peste zona de retrogradare. A adus cu sine un staff tehnic dedicat și a reușit rapid să impună structură și claritate, ghidând echipa către o clasare în primele șapte care asigură calificarea în Europa. Sezonul următor, Aston Villa a devenit o echipă de top, reușind să ajungă în semifinale în Conference League, unde a fost eliminată de Olympiakos.

Ollie Watkins, care a marcat trei goluri în confruntarea cu Bologna, a declarat: „Dacă cineva mi-ar fi spus acum câțiva ani că ne vom lupta pentru Liga Campionilor și vom ajunge în semifinale ale Europa League, aș fi fost foarte bucuros.” Actualmente, Villa se află pe locul patru în Premier League, având șase meciuri rămase, și își propune să se întoarcă în Liga Campionilor prin intermediul ligii interne.

👉 Provocarea din semifinale

Aston Villa se pregătește acum pentru semifinala contra lui Nottingham Forest, echipă care a ajuns în semifinale pentru prima dată din 1984, după o victorie strânsă cu 1-0 în fața lui Porto, jucând în deplasare. În ciuda bătăliei pentru supraviețuire din Premier League în care se află Forest, Aston Villa e conștientă de dificultatea meciului, având în vedere că au remizat 1-1 contra echipei conduse de Vitor Pereira săptămâna trecută.

Emery a declarat: „Acum vom juca în semifinale și va fi foarte greu împotriva lui Forest.” Prima manșă a semifinalei se va desfășura pe 30 aprilie la Nottingham, iar returul pe 7 mai la Birmingham. Dacă vor câștiga, finala europeană la Istanbul îi așteaptă pe 20 mai împotriva lui Braga sau Freiburg. Villa își propune să pună capăt unei perioade de 30 de ani fără trofee sub conducerea lui Emery, care a câștigat deja Europa League de patru ori.