Un lucru esențial pe care îl poți face pentru a ține la distanță simptomele Alzheimer

Un somn profund ar putea împiedica declinul sănătății creierului care poate duce, în cele din urmă, la boala Alzheimer, cea mai comună formă de demență. Potrivit sciencealert.com, un studiu realizat pe 62 de adulți în vârstă, sănătoși din punct de vedere cognitiv, a relevat că un somn profund mai bun este asociat cu un rezultat mai bun la testele de memorie, chiar și în prezența modificărilor cerebrale legate de Alzheimer.

👉 Studiu confirmat de trei universități americane

În studiul desfășurat de cercetători de la Universitatea din California, Berkeley, Universitatea Stanford și UC Irvine, participanții cu modificări cerebrale asociate cu boala Alzheimer au avut performanțe mai bune în testele de memorie pe măsură ce au avut parte de somn profund. Aceasta s-a întâmplat indiferent de educație și activitate fizică, factori cunoscuți pentru contribuția lor la reziliența cognitivă în vârstnicie. Cei cu modificări asemănătoare, dar care nu au reușit să obțină suficient somn profund, nu au avut rezultate la fel de bune. În contrast, somnul nu a influențat semnificativ persoanele cu puține depuneri.

👉 Importanța somnului profund

Rezultatele studiului, publicate în mai 2023, sugerează că o cantitate generoasă de somn profund ar putea ajuta la sprijinirea declinului memoriei care apare atunci când demența începe să se instaleze. „Gândește-te la somnul profund aproape ca la o salvare care menține memoria pe linia de plutire, mai degrabă decât să permită ca memoria să fie trasă în jos de greutatea patologiei bolii Alzheimer”, a spus neurologul Matthew Walker de la Universitatea din California. „Aceasta este o veste foarte interesantă, deoarece putem face ceva în privința acestui lucru. Există modalități de a îmbunătăți somnul, chiar și pentru vârstnici.”

Studiul confirmă cercetările anterioare care au descoperit o acumulare de proteine amyloid-beta în creierele persoanelor cu somn perturbat. Somnul slab este atât un factor de risc pentru, cât și un simptom al bolii Alzheimer, ceea ce complică stabilirea cauzei și efectului. De asemenea, proteinele amyloid-beta agregate ar putea fi doar un semn al bolii Alzheimer, nu cauza acesteia. Totuși, nivelurile acestor proteine sunt frecvent utilizate ca marker al bolii Alzheimer, deoarece cercetările sugerează că ele – împreună cu o altă proteină numită tau – pot începe să obstrucționeze celulele creierului cu zeci de ani înainte ca simptomele bolii să apară.

👉 Diferențe semnificative în funcția cognitivă

Cercetările anterioare ale echipei lui Walker au descoperit că nivelurile semnificative de amyloid-beta acumulându-se în creierele adulților mai în vârstă pot perturba somnul profund și pot afecta funcția memoriei. Totuși, unele persoane reușesc să evite declinul asociat cu boala Alzheimer, chiar și atunci când nivelurile de amyloid-beta sunt relativ ridicate. Pentru a înțelege de ce, Walker și colegii săi au monitorizat undele cerebrale ale participanților în timpul somnului, apoi le-au cerut să finalizeze un test de memorie a doua zi. Printre cei ale căror scanări cerebrale au arătat niveluri similare de depozite beta-amyloid, un somn bun părea să aibă un impact critic asupra funcției cognitive.

Această influență a fost observată exclusiv atunci când cercetătorii s-au concentrat asupra somnului profund non-rapid, nu asupra altor frecvențe de undă sau etape ale somnului. Studiile pe termen lung în rândul persoanelor în vârstă sunt necesare pentru a testa dacă creșterea somnului profund pe o perioadă de ani poate ajuta de fapt la păstrarea funcției cognitive în acea perioadă, chiar și în condițiile în care nivelurile de amyloid-beta cresc.

Această cercetare adaugă la numeroase studii care sugerează că somnul ar putea fi un factor de risc modificabil pentru boala Alzheimer, unul care ar putea potențial preveni schimbările moleculare, oferind creierului timp să se curețe de produsele reziduale care se acumulează în timpul zilei. De asemenea, subliniază importanța calității somnului. „Cu un anumit nivel de patologie cerebrală, nu ești destinat simptomelor cognitive sau problemelor de memorie”, a declarat Zsófia Zavecz, cercetător la UC Berkeley și autor principal al studiului. Deși oamenii pot prezenta schimbări moleculare care indică o progresie către boala Alzheimer, Zavecz spune că descoperirile lor sugerează că factorii de stil de viață pot ajuta la atenuarea acestor efecte. „Unul dintre acești factori este somnul și, în special, somnul profund.”

Alegerea între somn natural și medicamente

Studiul, deși mic, sugerează de asemenea de ce obținerea unui somn de calitate pe cale naturală ar putea fi o opțiune mai bună decât utilizarea pastilelor de somn pentru a adormi. Alte cercetări arată că utilizatorii de pastile de somn par să aibă niveluri mai scăzute de proteine amyloid în lichidul cefalorahidian, care curăță creierul în timpul nopții. Totuși, aceste medicamente vin cu efecte secundare și ar putea, de asemenea, să inducă oamenii în episoade superficiale de somn în loc de faze mai profunde. În schimb, pentru a avea parte de un somn odihnitor, Zavecz sugerează eliminarea cafelei mai târziu în cursul zilei, practicarea exercițiului fizic, evitarea timpului petrecut în fața ecranelor și luarea unei dușuri calde înainte de culcare.

În timp ce dormi, poți fi liniștit că oamenii de știință lucrează din greu pentru a dezlega problemele complexe ale bolii Alzheimer, care afectează milioane de oameni din întreaga lume. O versiune anterioară a acestui articol a fost publicată în mai 2023.