Andrew Painter face parte din rota de deschidere a Phillies

Conform mlbtraderumors.com, managerul Phillies, Rob Thomson, a informat jurnaliștii, inclusiv pe Scott Lauber de la The Philadelphia Inquirer, că rotația este stabilită pentru începutul sezonului. Cristopher Sánchez va fi titular în ziua deschiderii, urmat de Aaron Nola, Jesús Luzardo, Taijuan Walker și, în final, Andrew Painter.

👉 Debutul lui Painter și situația rotației fără Wheeler

Deși Painter se află pe lista de 40 de oameni, el își va face debutul în ligile majore când va înfrunta adversarii în acel al cincilea joc al sezonului. Acesta nu este un rezultat surprinzător. Zack Wheeler se recuperează după o operație de sindrom de outlet toracic și va începe sezonul pe lista jucătorilor accidentați, așa cum s-a anticipat pe tot parcursul iernii.

Fără Wheeler, părea de multă vreme că cei cinci jucători menționați anterior vor începe sezonul în rotație, iar acest lucru s-a confirmat. Deși nu este o dezvoltare șocantă, debutul lui Painter rămâne unul entuziasmant. Painter a fost considerat odată unul dintre cei mai buni prospecti de pitching din ligă, dacă nu chiar cel mai bun. Selecția cu numărul 13 în draftul din 2021, Painter a avut o medie de 1.56 în liga minoră în 2022, ajungând până la nivelul Double-A.

👉 Istoricul accidentărilor și potențialul de viitor al lui Painter

Părea posibil ca el să înceapă sezonul cu Phillies în 2023, deși ar fi fost la câteva săptămâni distanță de a împlini 20 de ani. Problemele la cot au apărut în martie acelui an și i-au eliminat orice șansă de a face parte din echipă. A fost supus unei operații Tommy John în iulie, ceea ce a dus la absența sa din întreaga sezon 2023 și 2024. A revenit pe teren anul trecut, însă nu a avut performanțe dominante. A reușit să facă 22 de starturi în Triple-A, aruncând 106 2/3 de inning-uri, dar cu o medie de 5.40 în acele jocuri.

Rata sa de eliminări a fost de 23.4% și rata de pase aiurea de 9.7%, ambele fiind aproape de medie. Prospețimea sa ca prospect nu mai strălucește la fel de intens ca acum câțiva ani, dar Painter are doar 22 de ani, urmând să împlinească 23 luna viitoare, având un potențial uriaș pentru viitor. Cele mai multe liste cu primii 100 de prospecti l-au inclus în intervalul 25-50 la începutul acestui an, o scădere față de clasarea sa în top 10 acum câțiva ani, dar rămâne o clasificare puternică.

Phillies l-au adăugat pe lista de 40 de oameni în noiembrie pentru a-l proteja de draftul Rule 5. În cele patru starturi din acest spring training, a avut o medie de 2.31, deși cu o rată de eliminări destul de modestă de 18.6% și o medie foarte scăzută de .188 la mingi în joc. Rotația va fi cu siguranță în continuă schimbare pe măsură ce sezonul avansează. Wheeler nu este așteptat să fie departe. El este programat să arunce într-un joc din liga minoră luni, conform lui Lauber, aceasta fiind prima sa acțiune oficială de joc după operație.

Va avea nevoie cu siguranță de câteva săptămâni pentru a se recupera, dar intră în etapele finale ale recuperării sale. În cazul în care Phillies nu vor decide să implementeze o rotație cu șase oameni, vor fi nevoiți să înlătura pe cineva atunci când Wheeler se va întoarce. Painter are la dispoziție opțiuni și ar putea fi trimis înapoi în Triple-A. De asemenea, este posibil să-l întrecă pe Walker, ceea ce ar putea duce la menținerea lui Painter în rotație. Walker a fost mutat în bullpen în sezoanele precedente, așa că este posibil ca acest lucru să se întâmple din nou.

Deoarece Painter este încă un prospect din top 100 și reușește să se alăture lotului de deschidere, înseamnă că are șansa de a beneficia Phillies de pe urma Incentivului de Promovare a Prospectilor. Dacă rămâne în ligile majore suficient timp pentru a câștiga un an complet de experiență, apoi câștigă premiul Rookie of the Year în 2026 sau termină în primele trei locuri în votul Cy Young în sezoanele sale pre-arbitrale, ar oferi Phillies un draft pick suplimentar în viitor.